Левски спечели с 2:1 срещу Пирин в Благоевград и поне за кратко си поотдъхна. Нищо толкова не е станало, ще кажат някои и ще са напълно прави. Но на „Христо Ботев“ и съперниците играеха по няколко двубоя накуп, а според ръководствата им най-важни са тези с НАП. Наред с всичко друго, двубоят бе идеален за орлетата да се покажат в добра светлина на някой кандидат-рекламодател или инвеститор. А Левски трябваше да се хареса на феновете си, което също не е никак лека задача, както и задължително да преследва трите точки, за да не се окаже Европа мираж.
И двата отбора бяха като непрочетени книги заради въртележките, споходили ги към зимата. Домакините бяха и с нов украински треньор, който промени схемата. А наставникът на сините Николай Костов си призна, че тимът му ще е загадка, защото ги няма пет основни фигури от есенния състав – Уелтън, Роналдо, Дарлан, Петрис и Краев.
Енигмите около подредбата на играчите обаче бързо падат – домакините забъркват бетон с петима в отбрана. На което Левски, само с един дебютант в лицето на Фабио Лима, отговаря с нещо като 4-4-1-1, като Ел Джемили подпомага активно централния нападател Рикардиньо. След изпълнено с неточности начало, гостите повеждат от необичайна ситуация. Галчев хвърля тъч, тримата централни защитници на домакините заспиват, Рикардиньо акробатично овладява, завърта се и стреля, Марин Петков с „контрапие“ е точен при добавката – 0:1. Син импулс и вече по-настойчиви нападения, на каквито държи Костов. Бековете Галчев и Цунами изпълняват указанията да влизат към центъра на терена, за да създават там числено превъзходство, но когато го правят едновременно, нещата отиват към чисто самоубийство. Именно от това се възползва Пирин, за да изравни с отлично разгърната контра за 1:1. Феновете скандират „Сините в атака“, но там нещата определено не вървят. Обстановката започва да се поизнервя и… идва ред на възгласи „Мъри Стоилов“. И ситуацията за столичани става повече от неловка. Те обаче са „упорити“ и втори път си чупят главата в един и същи камък – грешка на Митков с топка в крака, увисване на Цунами и… червен картон за Хосе Кордоба. Точно тези моменти не трябва да дават мира на Николай Костов. Защото от тях се възползва тим от дъното на класирането, а срещу по-силен съперник положението няма да е никак розово.
В тази тягостна обстановка на преден план излизат „две кучета“ – Марин Петков и Рикардиньо, които просто заразяват останалите с ентусиазма си. Първият постоянно бута топката напред и пробва пробиви и подавания в пеналта – все пак замества на левия фланг Уелтън, а вторият гони до дупка в стил „Каранга“, който отново нашумя напоследък. Упоритостта на втория се възнаграждава с нов гол, дошъл от левашка грешка на правещия дебют за Пирин сенегалец Моду Диане.
На почивката и двамата треньори опитват да правят настройки, но е видно, че Бабич все още не познава достатъчно добре футболистите си. А Костов с пускането на друг от новите – Карлос Охене – здраво хваща волана и повече не позволява никакви „поднасяния“. Напротив – в тима личи добра подготовка. И вместо с човек по-малко да се брани, е този, който диктува събитията на терена, като пропуска да спечели още по-убедително под ръководството на неубедителния Никола Попов, който трябваше да бъде поправян от ВАР, за да се осмели да изгони Хосе Кордоба. Накрая реферът надува свирката за последен път, а от скамейката на Левски се чуват такива мощни и радостни викове, все едно е спечелена купа.
Всъщност това бе огромното синьо облекчение. А Костов си получи аплодисментите, макар и от тръгналата да напуска гостуващия сектор публика. Какво ли щеше да се случи при грешна стъпка? Напрежението на „Герена“ преди съботния сблъсък с Арда щеше да се реже с нож. Не че сега ситуацията е спокойна. Просто защото този Левски продължава да бъде загадка. Както и попълнението, което трябваше да внася блясък в играта – Фабио Лима. Той бе описан като копие на Уелтън, но… още е прекалено, прекалено далеч от получаването на такъв етикет.
