Георги Тодоров започна миналогодишния си престой начело на Левски след Георги Дерменджиев именно с мач в Пловдив и с победа 3:1, но срещу Ботев. Тогава „Отбора на народа“ поведе, след което „канарчетата“ изравниха, но с две попадения през второто полувреме „сините“ си тръгнаха с трите точки. Специалистът направи магията си и днес. Вдъхновен Левски победи отново с 3:1 в Пловдив година по-късно, като развоят беше идентичен. Този път само жертвата е различна – Арда. Това бе и последен 26-ти кръг от редовния сезон на българската efbet Лига. Трите точки са изключително важни за Левски в борбата за второто място.
Самият треньор Георги Тодоров заяви на пресконференцията преди мача, че ще направи промени в състава и в тактическата постановка, тъй като не е доволен от играта на отбора в средата на терена и в нападение. Очакванията в екипа на gerena.bg се сбъднаха и на вратата официален дебют направи привлеченият Георги Георгиев от Славия преди прекъсването на първенството. В защита пред него е отново прогнозираната от нас четворка – вдясно Ивайло Найденов, вляво дебютантът Костадин Илиев, а в средата Каргас и капитанът Холмар Ейолфсон. Главната промяна в средата на терена е залагането само на един дефанзивен халф в лицето на Хали Тиам. Пред него четворка халфове трябваше да организират атаките. Филипе Нашименто и Дени Алар в средата, а по крилата Паулиньо и Стаси Иванов. Изнесен в предни позиции бе Стаси Костов. Малко изненадващо на пейката остана Стайн Спиерингс, но това се дължи на неубедителните му игри след рестарта на първенството.
Дебютните минути на двубоя се проведоха в бавно темпо, като домакините от Арда се затвориха плътно в собствената половина, а „сините“ бавно опипваха почвата откъде ще могат да пробият, за да стигнат до положение. Нашименто и Дени Алар имаха задачата да изнасят топката и да я разиграват. Впечатление правеше и високо изнесената линия на защита, което не го наблюдавахме при Петър Хубчев. До опасности не се стигаше, като изключим два свободни удари в полза на Левски и един блокиран далечен изстрел от Каргас.
И така до 19-ата минута, в която след прекрасна комбинация между Алар, Паулиньо и Костов, последният завърши атаката с прецизен удар от петнайсетина метра, който порази вратата. Но попадението беше изключително спорно отменено, тъй като точно преди изстрела топката рикошира в защитник на Арда, намиращ се на половин метър от Костов и без да променя посоката си, се докосна до лявата му ръка.
Притежанието на топката от страна на „сините“ продължаваше да се увеличава, но без ефект. Самото задържане около наказателното поле на Арда предвещаваше опасност и постоянна заплаха за вратата им.
Първият точен удар дойде чак в 34-ата минута. След бърза атака отдясно и извеждащо подаване от Нашименто Паулиньо финтира защитник и на 10 метра по диагонал от вратата стреля опасно в близкия ъгъл, но вратарят плонжира и изби в ъглов удар. Три минути по-късно справедливостта възтържествува и след страхотен изстрел от 22 метра фронтално пред вратата Паулиньо вкара изключително важен и красив гол. Бразилецът направи двойно подаване със Стаси Костов и без да се замисля, шутира топката с голяма сила в долния ляв ъгъл на вратата. Първи гол за Левски след рестарта на първенството и осмо попадение за кариоката. Той най-много заслужаваше от всички да отбележи, тъй като беше много активен от началото на срещата и понесе половин дузина удари и нарушения, докато се стигне до това попадение.
За съжаление домакините много бързо върнаха гола. Веднага се втурнаха в атаки и след два неуспешни ъглови удара стигнаха до изравнително попадение в 41-та минута на Ради Василев, който от два метра се озова абсолютно непокрит пред вратата. Нито защитник, нито Георги Георгиев успяха да се намесят, а просто изгледаха как нападателят на Арда отбелязва.
Така при равенство 1:1 завърши първото полувреме, което премина на доста бавно темпо, с много продължително владеене на топката от страна на Левски и бърза размяна по един гол в края му. Естествено не може да не отбележим и поредното спорно съдийство срещу „Отбора на народа“. Този път съдията е Петър Костадинов. Не бяха отсъждани многобройни влизания в гръб от играчите на Арда, четири или пет нарушения на Мартин Костадинов срещу Паулиньо не доведоха до нито едно официално предупреждение, изключително спорно отменен гол на Костов, големи съмнения за нарушение отново срещу Костов в наказателното поле в средата на полувремето. И това не е прецедент, а вече тенденция в мачовете на Левски. Но трябва и да отбележим големите пробойни при „сините“ в зоните на бековете. Дебютантът Коце Илиев доста плахо и неуверено влизаше в единоборствата и лесно беше надиграван от атакуващия халф Ковачев. Опасни центрирания, както и самото попадение за Арда, станаха от фланга, бранен от Ивайло Найденов.
Второто полувреме започна без промени в състава на Левски и в същото русло, както през първото – „сините“разиграват, а Арда се брани. Изходът на двубоя се виждаше, че ще бъде решен от груба грешка или моментен индивидуален проблясък на някой играч.
Раздвижване имаше в 61-ата минута, когато Нашименто на висока скорост разигра с Дени Алар и нахлу в наказателното поле. Португалецът бе повален от Леони на точката на дузпата. Защитникът не игра с топката, а изрита през краката халфа на Левски, но отново съдията замълча. Веднага се появи Стайн Спиерингс на мястото на Костов и именно нидерландецът застана на върха на атаката. Още с първата си възможност в 64-ата минута реализира попадение след перфектно центриране отдясно на Стаси Иванов. Стайн изпревари Стоев и с десния крак леко плъзна топката покрай вратаря. Напълно заслужено отново „сините“ поведоха в резултата. Въпросът беше дали този път ще успеят да го запазят и дали ще допуснат грешки в защита.
Играчите на Георги Тодоров оставиха владението на топката на играчите на Арда и се групираха в защита, пресирайки в центъра и изчаквайки грешки при разиграванията на домакините. В 74-та минута португалецът Нашименто бе заменен от Мартин Петков, който застана на върха на атаката, а Спиерингс мина в полузащитата. Минутите минаваха, а „вековниците“ не позволяваха опасности пред вратата си, дори напротив. Организираха няколко качествени атаки, при които само малко късмет след отиграванията на Станислав Иванов и Паулиньо не доведоха до сериозни опасности. В 79-ата минута Коце Илиев получи жълт картон за задържане на играч от Арда в централната зона. В 82-ата минута в игра се появиха Мартин Райнов и Здравко Димитров на местата на Коце Илиев и Дени Алар. В 89-ата минута се стигна до разбъркване в наказателното поле на Левски след центриране от пряк свободен удар. Топката стигна до непокрития Ахмед Осман, който не успя да я нацели добре от 6 метра и тя лесно и безопасно стигна до ръцете на Георги Георгиев. Домакините опитаха финален щурм, с който да стигнат до изравняване на резултата. В 91-ата минута отлична намеса в наказателното поле на Мартин Райнов предотврати сериозна опасност, след което последваха няколко центрирания по посока вратата пазена от Георги Георгиев, но бранителите на Левски се справиха отлично. В заключителната 93-тата минута левскарите затвърдиха успеха си с 3:1, след като „синият“ вратар изведе с прекрасен далечен пас Станислав Иванов, който плъзна топката между краката на стража на Арда и от самата голлиния Мартин Петков с шпагат я довкара.
Левски спечели първа победа като гост от септември насам, първа победа за годината, отбеляза първи попадения след рестарта на първенството и записа за втора поредна година победа с 3:1 в Пловдив под ръководството на Георги Тодоров. Левски влиза с победа и самочувствие в битките от плейофната фаза, които стартират следващата седмица. Различният почерк, а и магията на „синият“ специалист, промениха отбора и го върнаха на пътя на победите.
